La transformación silenciosa de Chongqing
Whither Rivers Flow es una serie fotográfica realizada por Ximeng Tu entre 2023 y 2025, nacida del regreso a un lugar que ya no es el mismo. Tras pasar su infancia cerca del río Jialing y estudiar en otras ciudades, Tu vuelve a Chongqing con la cámara como herramienta para reencontrarse con su ciudad natal y con todo lo que ha cambiado en ella.
Al inicio, su atención se dirige a la arquitectura. Los edificios nuevos, las infraestructuras masivas y el crecimiento vertical de la ciudad funcionan como señales evidentes de transformación. Sin embargo, conforme el proyecto avanza, la mirada se desplaza. Chongqing deja de ser solo un paisaje urbano en expansión y se convierte en un territorio marcado por la congestión, el deterioro ambiental y las desigualdades sociales que acompañan al desarrollo acelerado.
Lejos de construir un relato sobre el progreso, Tu se apoya en una observación más lenta y cercana. Influido por la idea de Jane Jacobs de que las ciudades funcionan como organismos vivos, decide alejarse de las grandes estructuras para concentrarse en las personas. Sus fotografías comienzan a trazar vínculos entre cuerpos y espacios, entre gestos cotidianos y paisajes alterados por el crecimiento urbano.
En Whither Rivers Flow, la ciudad aparece como un entramado de relaciones: Ríos que ya no fluyen igual, barrios comprimidos por el tráfico, zonas donde la pobreza convive con la modernización. Las imágenes no buscan registrar cómo estos cambios afectan la vida diaria y la manera en que los habitantes se mueven, esperan, resisten o se adaptan.
El proyecto funciona como documento y como reflexión personal. Fotografiar Chongqing es para Tu una forma de entender su propia distancia con el lugar donde creció, de reconocer lo que permanece y lo que se ha perdido. Así, la serie no solo habla de transformación urbana, sino también de memoria, pertenencia y de la compleja relación entre identidad y territorio.
Whither Rivers Flow propone mirar la ciudad como un cuerpo en constante cambio, donde cada persona y cada espacio forman parte de una historia más amplia que sigue escribiéndose día a día.
